Seamless Roaming
De meeste kantoren met WiFi beschikken over meerdere WiFi access points verdeeld over verschillende verdiepingen of kamers. Wanneer u rondloopt door het kantoor, zorgt WiFi-apparatuur met seamless roaming ervoor dat de aangesloten clients (zoals smartphones, tablets en laptops) moeiteloos verbinding maken met het sterkste access point in de buurt. Dit gebeurt bij seamless roaming zo snel dat u er niets van merkt. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een VoIP-gesprek over WiFi te voeren terwijl u door het pand loopt, zonder dat de verbinding tussentijds merkbaar verbreekt of dat er data verloren gaat.
Access Points met seamless roaming:
Fast Roaming
Er zijn ook producten die gebruikmaken van fast roaming. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit een snellere variant van de normale (basic) WiFi roamingtechniek maar geen seamless variant. Deze techniek is niet geschikt voor VoIP-telefonie of videoconferencing, maar door het snelle schakelen tussen de access points wel weer geschikt voor bijvoorbeeld het afspelen van YouTube filmpjes of muziek via Spotify. Deze audio- en videodata maken immers vaak gebruik van een buffer in plaats van een live feed.
Basic Roaming
Naast producten met fast en seamless roaming zijn er ook goedkopere access points op de markt die basic roaming ondersteunen. Bij basic roaming functioneren de access points zich onafhankelijk elkaar. Als een client zich buiten het bereik van een signaal beweegt, wordt de verbinding simpelweg verbroken. Het laden van een video wordt dan bijvoorbeeld ook afgebroken. Wanneer u over het internet surft is het niet erg dat de verbinding even wegvalt; het opnieuw verbinden duurt namelijk slechts 1 à 2 seconden. Maar gebruikt u het netwerk veel voor VoIP-telefonie of het streamen van audio of video, dan zijn deze onderbrekingen natuurlijk wel erg storend. In dat geval dient u een access point met seamless roaming te gebruiken. Sommige access points bieden stand alone alleen basic roaming, maar kunnen in combinatie met een fysieke controller of cloud controller wél seamless roaming bieden.